Mit einer feierlichen Gala im Cineplex Mannheim wurde am Mittwochabend das 74. Internationale Filmfestival Mannheim-Heidelberg (IFFMH) eröffnet. Unter den Ehrengästen befand sich auch MFG-Geschäftsführer Carl Bergengruen, der gemeinsam mit zahlreichen Vertreter*innen aus Film, Kultur und Politik den Start des traditionsreichen Festivals feierte.
Als Eröffnungsfilm wurde die iranische Produktion „Inside Amir“ des Regisseurs Amir Azizi gezeigt, die beim Festival in Venedig bereits den Preis der Giornate Degli Autori gewonnen hatte. Der Film erzählt die Geschichte eines jungen Mannes aus Teheran, der vor der schwierigen Entscheidung steht, seine Heimat zu verlassen und gemeinsam mit seiner Freundin Tara in Italien ein neues Leben zu beginnen – eine feinfühlige, poetische Erzählung über Aufbruch und Identität.
Durch den Abend führte Moderator Jochen Schropp, gemeinsam mit Festivalleiter Sascha Keilholz. Zu den weiteren Gästen der Eröffnung zählten Martina Pfister (Kulturbürgermeisterin Heidelberg), Marc Grün (Referatsleiter Medien und Film im Ministerium für Wissenschaft, Forschung und Kunst Baden-Württemberg), Regisseur Amir Azizi, Kostümdesignerin Sara Sharifgerami, Darsteller Pirouz Nemati sowie Thorsten Riehle (Kulturbürgermeister Mannheim).
Bis zum 16. November bietet das Festival seinem Publikum ein vielseitiges Programm mit 74 Filmen aus 56 Ländern, darunter 27 Deutschlandpremieren. Der internationale Wettbewerb „On the Rise“ präsentiert 16 herausragende Erst- und Zweitfilme junger Regietalente. Die diesjährige Retrospektive steht unter dem Thema „Rotz und Wasser – Ästhetik der großen Gefühle im Melodrama“.
Gemeinsam mit den Film Commissions Mannheim und Freiburg lädt die MFG Drehbuchautor*innen im Rahmen des CinEuro Film Lab zu einem exklusiven Stoffentwicklungsprojekt ein. Zudem wird am Montag, 10. November, im Anschluss an eine festivalpolitische Diskussion mit Kulturpolitiker*innen des Landes der von MFG, der Mitteldeutschen Medienförderung (MDM) und der Filmstiftung NRW gemeinsam mit dem Verband der deutschen Filmkritik gestiftete Siegfried Kracauer Preis für Filmkritik vergeben.