»Auf der Spur des Geldes«

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In Zeiten von Fake News und einem zunehmenden Kampf um die politische Deutungshoheit kommt der Arbeit von Journalist*innen eine entscheidende Bedeutung zu. Sie sind diejenigen, die mit ihren Recherchen dazu beitragen, einen offenen und vielseitigen Diskurs zu schaffen. Gerade die Arbeit von investigativen Journalist*innen bleibt dabei oft im Dunkeln.

»Auf der Spur des Geldes« verfolgt die Recherche chronologisch – vom Beginn bis zur Veröffentlichung. Die Begleitung in einem engen Zeitrahmen und mit einer nahezu zeitgleichen Veröffentlichung von Rechercheergebnis und Film hat das Team vor enorme und ungeahnte Herausforderungen gestellt.

Den Dreharbeiten voraus gingen intensive Gespräche mit der Geschäftsführung und Chefredaktion von CORRECTIV über Aspekte der Geheimhaltung, des Informant*innenschutzes und der Persönlichkeitsrechte. Im November 2020 konnten wir mit dem Dreh beginnen. Der Termin der Publikation von CORRECTIV war durch die Bundestagswahl im Herbst 2021 gesetzt. Geplant war, den Film zeitnah auf ARTE zu zeigen. Der Ausstrahlungstermin wurde nun auf Anfang November verschoben, dennoch blieb uns nicht einmal ein Jahr für die Fertigstellung des Films – von den extrem herausfordernden Dreharbeiten bis zur Postproduktion.

Akribische und minutiöse Recherchen waren notwendig, um Beweise zu liefern. Die Journalist*innen befragten ihre Quellen und Kontakte in die Szene, studierten umfangreiche Akten und Protokolle, zapften ihre Quellen an und nutzten die Möglichkeiten von Big Data, um Strukturen und Zusammenhänge zu erkennen. Sie zogen Kolleg*innen aus anderen Ländern hinzu. Auf Fortschritte folgten Rückschritte und Irrwege – aber auch Zufallsfunde. Aktionen, auf die monatelang zugearbeitet wurde, lösten sich in Nichts auf – oder brachten die entscheidende Wendung.

Eine Herausforderung für das Filmteam bestand darin, einerseits die Drehtage akribisch zu planen und zu organisieren, mit ausreichend zeitlichem Vorlauf für die Beteiligten, und andererseits dem Anspruch gerecht zu werden, die Arbeit der Journalist*innen detektivisch Schritt für Schritt zu begleiten ...

Die Auswirkungen dieser kaum planbaren Arbeitsabläufe für das Drehen sind offensichtlich: Drehtage, die oft erst am Tag vorher oder gar in letzter Minute bestätigt oder auch abgesagt werden mussten. Eine Herausforderung für das Filmteam bestand darin, einerseits die Drehtage akribisch zu planen und zu organisieren, mit ausreichend zeitlichem Vorlauf für die Beteiligten, und andererseits dem Anspruch gerecht zu werden, die Arbeit der Journalist*innen detektivisch Schritt für Schritt zu begleiten – quasi in einer Echtzeitdramaturgie. Um die notwendige maximale Flexibilität und Verfügbarkeit zu garantieren, arbeiteten mehrere Bildgestalter im Team. Auch die Regie wurde doppelt besetzt: Dank der Kooperation zwischen den Regisseurinnen SUSANNE BINNINGER und BRITT BEYER konnten die Herausforderungen dieses inhaltlich wie logistisch ambitionierten Projekts gestemmt werden. Nur in dieser Doppelbesetzung, flankiert von mehreren Personen aus dem Produktionsteam, konnte der Arbeitsaufwand überhaupt bewältigt werden. Hier sind vor allem die enge thematische Begleitung der Journalist*innen und ihrer Recherche hervorzuheben, die etwa das Durcharbeiten zahlreicher Transkripte umfasste und die zeitgleiche Suche nach Nachrichtenmaterial in Archiven, um die Investigationen bildlich und inhaltlich zu stützen.

Bei allen personal- wie zeitintensiven Vorbereitung und einer hohen Bereitschaft der Beteiligten zur Flexiblität, machten so manches Mal letztlich die unbeeinflussbaren Restriktionen während der Pandemie der Arbeit der Journalist*innen und damit der Arbeit am Film einen Strich durch die Planungen.

Eine weitere Herausforderung waren die maximalen Anforderungen an die Glaubwürdigkeit der Recherchen. Die Mitglieder von CORRECTIV sahen sich neben diesem eigenen Anspruch an ihre Arbeit von einflussreichen Gegner*innen juristisch unter Druck gesetzt. Damit waren auch Produktion, Redaktion und Sender verpflichtet, über den gesamten Entstehungsprozess des Films bis zur redaktionellen Abnahme akribische Faktenchecks durchzuführen – samt einer anwaltlichen Prüfung aller Schritte.

Mit »Auf der Spur des Geldes« haben wir bei CORSO Film Neuland betreten: einen Film zu produzieren unter hohem Zeitdruck und eine nahezu zeitgleiche Veröffentlichung von Film und Rechercheergebnis zu realisieren. Dieses Vorhaben war nur mit starken und verlässlichen Partner*innen an der Seite zu stemmen. Neben dem Team und den Dienstleisterinnen – wie die Firmen Sono2 (Soundpostproduktion) und Bewegte Bilder (Bildpostproduktion) –, die qualitativ hervorragende Arbeit abgeliefert haben, sind unsere öffentlich-rechtlichen Partnerinnen, die ARTE-Redaktion des ZDF und die MFG Baden-Württemberg, hervorzuheben. Sie haben sich mutig und engagiert für dieses Projekt entschieden. Dank ihrer Unterstützung wurde »Auf der Spur des Geldes« erst möglich gemacht.